Aerotermia con radiadores: ¿funciona? Sí, y con propano mejor
Sí, una bomba de calor funciona con los radiadores que ya están. No hace falta suelo radiante ni rehacer la instalación. La pregunta correcta es otra: a qué temperatura debe llegar el agua para que la casa esté caliente los días más fríos. De esa temperatura dependen el consumo, la potencia y la elección de la máquina. Aquí están los números, tomados de nuestras fichas técnicas.
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Por qué los radiadores quieren agua caliente
Un radiador calienta por la diferencia de temperatura entre el agua que tiene dentro y la habitación. La norma que los mide (EN 442) los prueba con agua a 75 °C de entrada y 65 °C de salida, con la habitación a 20 °C: esa es la potencia del catálogo. Con agua a 65 °C el mismo radiador rinde unas tres cuartas partes de ese valor; a 55 °C, cerca de la mitad. Una caldera de gas trabaja a 70-80 °C sin problema, y por eso nadie se preguntó nunca si los radiadores de casa eran lo bastante grandes. Con la bomba de calor conviene preguntárselo, porque cuanto más caliente va el agua, más consume la máquina.
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Cuánto cambia para la bomba de calor: los datos de las fichas
La medida que cuenta para toda la temporada es el SCOP, el rendimiento medio del invierno en clima medio europeo. Las fichas lo dan a dos temperaturas de impulsión: 35 °C, la del suelo radiante, y 55 °C, la de los radiadores. La Kita X 7,5 tiene SCOP 5,61 a 35 °C y SCOP 4,39 a 55 °C; la Kita X 9 SCOP 5,16 y SCOP 4,11. En la práctica: con radiadores la bomba de calor consume cerca de una cuarta parte más que con suelo radiante, pero por cada kilovatio hora de electricidad sigue dando cuatro de calor. Para 1.000 kWh de calor la Kita X 7,5 pide unos 230 kWh de electricidad con radiadores y unos 180 con suelo radiante. También cambia la potencia: a +2 °C exteriores la Kita X 7,5 da 6,6 kW con agua a 35 °C y 6,0 kW con agua a 55 °C. Poco, porque el propano aguanta bien las temperaturas altas.
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Hasta qué temperatura llega el agua
Todas nuestras aire-agua de propano llegan a 70 °C de impulsión. Con agua a 65 °C y 2 °C fuera, una Kita X 9 da todavía 7,0 kW y una Kita X 7,5 5,6 kW. El compresor podría subir más, hasta 80 °C de agua, como hacen otras máquinas del mercado. Nos quedamos en 70 °C para una mayor longevidad del compresor. Para hacer agua a 80 °C el compresor tiene que llevar el gas a una presión muy superior a la de aspiración: la relación de compresión sube, el compresor trabaja forzado y caliente, y dura poco. Queremos que dure muchos años, no cinco. Para los radiadores 70 °C sobran, y la mayor parte del invierno el agua circula mucho más baja. El propano ayuda: condensa a una temperatura más alta que los demás refrigerantes y es el gas más adecuado para radiadores. Cómo está hecha por dentro una máquina de propano lo contamos en la píldora sobre el R290.
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La prueba que hacer este invierno, antes de cambiar nada
No hace falta un cálculo: hace falta la caldera que tienes. En un periodo frío baja la temperatura de impulsión de la caldera a 55 °C y déjala así unos días, con los termostatos donde los tienes siempre. Si la casa sigue caliente, los radiadores sirven para una bomba de calor tal como están. Si la casa sigue caliente a 60-65 °C pero no a 55, también vale: la máquina llega, consumirá algo más los días punta. Si una sola habitación se queda fría, el problema es ese radiador, no la instalación.
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Si una habitación se queda fría
- sustituir ese radiador por uno más grande o un modelo con más columnas: misma posición, mismos tubos;
- poner un fancoil: calienta con agua a 40-45 °C y en verano refresca;
- cerrar la corriente: una ventana nueva en esa habitación vale a menudo más que un radiador de más;
- casi nunca hace falta tocar las demás habitaciones ni rehacer los tubos.
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La temperatura del agua no es fija: la regula la instalación
Con la caldera la impulsión es casi siempre la misma todo el invierno. Con la bomba de calor no: la regulación la sube los días fríos y la baja los templados, siguiendo la temperatura exterior y la de las habitaciones. A 70 °C se llega pocos días al año; el resto del tiempo el agua va más templada y el SCOP sube. Con HCC, incluso en los días fríos, rara vez se llega a 70 °C: en lugar de subir la temperatura del agua, la instalación alarga las horas de funcionamiento. Los radiadores quedan templados más tiempo, la casa está igual de caliente y la máquina trabaja donde más rinde. Es el trabajo del regulador de instalación HCC, que manda sobre las habitaciones y no sobre el depósito, como se explica en la píldora por qué una bomba de calor no es una caldera. El optimizador energético da un paso más: acumula calor en los muros cuando la electricidad cuesta menos o la produce el fotovoltaico, y lo devuelve después.
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Qué bomba de calor para una casa con radiadores
Para una casa se llega hasta 20 kW. La Kita X de 7,5 y 9 kW va bien para pisos y casas pequeñas o de bajo consumo; para la casa unifamiliar, las casas grandes o antiguas y las bifamiliares está nuestra nueva bomba de calor para casas. Son monobloc de propano y funcionan por debajo de -20 °C exteriores. La potencia no se copia de la caldera: una caldera mural de 24 kW es así de grande para hacer agua caliente al grifo al instante, no porque la casa la pida. La bomba de calor se elige por la potencia que hace falta el día más frío de la zona, con el agua a la temperatura de los radiadores: cómo se hace lo explica la píldora sobre la potencia útil, y por qué luego trabaja a media potencia la del dimensionamiento. Las fichas completas están en la página de las bombas de calor aire-agua.
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Las otras cosas que cambian
- Agua caliente sanitaria: la misma máquina calienta también el agua de casa, hasta 70 °C, con un acumulador en lugar de la caldera.
- Refrigeración: solo con radiadores no; con fancoils o suelo radiante la misma bomba de calor refresca en verano.
- Caldera: no es obligatorio conservarla. Quien quiere la deja de reserva, pero la casa la calienta la bomba de calor.
- Fotovoltaico: la bomba de calor usa electricidad, y de día una parte la hace el tejado. El optimizador energético desplaza la calefacción a las horas de sol.
- Ayudas: sustituir la caldera por una bomba de calor da derecho a ayudas nacionales en la mayoría de los países. Sin controles periódicos del refrigerante: el propano no es un gas fluorado.
- Radiadores viejos: los que pierden agua, están oxidados o llenos de lodos se cambian de todas formas, con aerotermia o sin ella; en la instalación se monta un separador de lodos, como explicamos en el artículo sobre el mantenimiento.
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Qué pedir a quien hace el presupuesto
- El cálculo de pérdidas habitación por habitación: dice cuánto calor necesita cada estancia el día más frío, y por tanto si el radiador que hay basta.
- La revisión de los radiadores: tamaño, número de elementos y a qué temperatura del agua calientan lo suficiente la habitación.
- El estado de las tuberías y de la circulación: diámetros, válvulas, lodos, bomba.
- Cómo se regula la temperatura del agua: con una curva climática según la temperatura exterior, no a un valor fijo.
- Un presupuesto que separe los trabajos imprescindibles de los solo aconsejados.
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Preguntas frecuentes
¿Puedo poner una bomba de calor con los radiadores que ya tengo?
Sí. Se conecta a la instalación existente en lugar de la caldera. Antes conviene hacer la prueba con la caldera a 55 °C: si la casa sigue caliente, los radiadores valen tal como están.
¿A qué temperatura trabaja la bomba de calor con radiadores?
Llega a 70 °C. La mayor parte del invierno la regulación la mantiene más baja, entre 45 y 55 °C; a 55 °C el SCOP de la Kita X está entre 4,1 y 4,4.
¿Cuánto consume de más respecto al suelo radiante?
Cerca de una cuarta parte más: la Kita X 7,5 tiene SCOP 5,61 a 35 °C y SCOP 4,39 a 55 °C. Para 1.000 kWh de calor hacen falta unos 230 kWh de electricidad en lugar de 180.
¿Tengo que cambiar los radiadores?
Normalmente no. Si una habitación se queda fría en la prueba, se cambia ese radiador o se pone un fancoil en esa habitación.
¿Funciona también cuando hace mucho frío?
Sí. Las aire-agua de propano funcionan por debajo de -20 °C exteriores y a +2 °C siguen dando el agua a 65 °C.
¿Qué potencia hace falta para una casa?
Depende de la zona y de la casa: en general entre 7,5 y 20 kW. Se elige por la potencia del día más frío, no por la potencia de la caldera.
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Todas las píldoras del técnico están en la página de la sección.
