Una bomba de calor de 10 kW da 10 kW de calor, no los consume. La relación entre el calor que da y la electricidad que absorbe es el COP: una Kita SP 10 a +7 °C exteriores, con agua a 35 °C, da 10 kW de calor y absorbe 1,84 (COP 5,44). A -7 °C da 7,4 kW y absorbe 2,1 (COP 3,52). Es lo contrario de la caldera, donde 24 kW de placa son 24 kW de gas quemado. Lo primero que hay que quitarse de la cabeza es la ecuación tamaño igual a consumo.

El consumo de un día es el calor que la casa ha pedido ese día dividido por el COP de ese día. El máximo físico se calcula enseguida: una SP 10 que funcionara 24 horas a plena potencia a -7 °C consumiría 2,1 kW durante 24 horas, es decir 50 kWh. Casi nunca ocurre: la máquina se elige para llegar al máximo solo el día más frío del año y el resto del invierno trabaja a media potencia o menos. Para los días normales están los números de la certificación europea HP Keymark, que prueba la máquina en un laboratorio independiente también a carga parcial, como funciona de verdad en invierno: a +2 °C exteriores una SP 10 da 4,8 kW de calor absorbiendo 0,82 (COP 5,84); a +7 °C da 4,3 kW absorbiendo 0,57 (COP 7,64); a +12 °C 4,2 kW con 0,40 kW (COP 10,37). Un día entero a +2 °C son unos 20 kWh de electricidad, uno a +7 °C unos 14. Quien tiene la máquina lo lee directamente en la pantalla: las nuestras cuentan los kWh producidos y los consumidos.

La forma más fiable de estimar el consumo anual no pasa por los metros cuadrados sino por la factura que ya tienes. Los metros cúbicos de gas del último año dicen cuánto calor pide de verdad tu casa, con tu manera de vivirla.

1. toma los metros cúbicos de gas de un año entero, calefacción y agua caliente juntas;
2. un metro cúbico vale unos 10 kWh de energía; una caldera vieja lleva a casa cerca del 85%, una de condensación cerca del 95%. Con 1.200 metros cúbicos la casa ha recibido unos 10.000-11.000 kWh de calor;
3. divide por el SCOP a la temperatura de tu instalación: con radiadores nuestras aire-agua están entre SCOP 3,8 y 4,3 (SP 10: 4,20), con suelo radiante entre SCOP 5,1 y 5,75;
4. el resultado es la electricidad de un año: para esa casa unos 2.400-2.600 kWh con radiadores, unos 1.800-1.900 con suelo radiante. Por cada 1.000 kWh de calor, una SP 10 pide 238 kWh de electricidad a 55 °C y 174 a 35 °C.

La misma certificación da también el consumo anual en clima medio europeo, para una casa cuya demanda de diseño es igual a la potencia nominal de la máquina: una SP 10 consume 2.999 kWh al año con agua a 35 °C y 3.881 con agua a 55 °C; una MP 18 5.759 y 7.081; una MP 20 7.306 y 8.861. Son los números que poner junto a la cuenta hecha con la factura.

• Impulsión lo más baja posible: la regulación con HCC trabaja sobre las habitaciones y alarga las horas en lugar de subir la temperatura; cada grado menos de impulsión es eficiencia de más. Cómo probar la propia instalación está en la píldora sobre radiadores.
• No apagar y encender: una casa que se enfría hay que calentarla toda de nuevo, a plena potencia y con peor COP. Mejor una temperatura constante y la máquina que modula.
• Usar el sol: con fotovoltaico la electricidad de día la hace el tejado. El optimizador energético desplaza la calefacción a las horas de sol y acumula calor en los muros.
• Agua caliente sanitaria a 45-50 °C cuando basta, más alta solo para el ciclo antilegionela.
• La potencia justa: elegida por la demanda del día más frío, no por la caldera. El porqué está en la píldora sobre el dimensionamiento y en la de la potencia útil.
• Una máquina que modula hasta abajo y desescarcha solo bajo demanda: es trabajo del inverter y de la electrónica de a bordo, no del usuario.

La misma máquina refresca, y en refrigeración la relación entre frío producido y electricidad absorbida se llama EER. Una SP 10 con suelo o fancoils con agua a 18 °C tiene EER 5,43; con agua a 7 °C 3,62. Vale la misma regla: cuanto más cerca está el agua de la temperatura del ambiente, menos se consume.